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Histoire et étymologie
Si les Indiens d'Amérique du Nord en sont sûrement
les premiers observateurs, c'est le gouverneur de la Caroline du
Nord, A. Dobbs qui, en 1759, cita pour la première fois la
plante dans une lettre adressée au naturaliste Collinson.
En Angleterre, J. Ellis décrivit la plante et la nomma Dionaea
muscipula en 1768. C. Linné la qualifia un an plus tard de
« Miraculum Naturae » mais refusa le principe de plante
carnivore. Par la suite de nombreuses expériences furent
faites, et les travaux de C. Darwin vinrent préciser l'existence
des végétaux carnivores. L'origine du nom Dionaea
découle de la mythologie grecque : Dioné est le nom
d'une nymphe des Océans, elle est la mère d'Aphrodite,
sa fille porte parfois son nom
Distribution
Uniquement en Amérique
du Nord, elle est localisée dans les Etats de la Caroline
du Nord et du Sud. L'aire de la Dionaea s'étend de la ville
de Greenville au nord-est jusqu'à celle de Georgetown au
sud et sur un rayon de 30 à 100 km à l'est et à
l'ouest de l'axe
Biotope
C'est dans les prairies humides, au sol sablonneux et à très
faible teneur en matière organique que se développe
la plante. Le climat chaud dont les températures maximales
peuvent atteindre 46° en été, devient frais l'hiver
avec des minimales de -10°. La pluviométrie de la zone
peut atteindre les 128 cm par an. D'autres végétaux
des Genres Drosera, Pinguicula, Sarracenia, Pinus, poussent dans
les mêmes sites
Description
Petite plante vivace, herbacée, terrestre, de 10 à
15 cm de diamètre, possédant un pseudo-bulbe. Les
feuilles vertes en forme de mâchoires possèdent des
cils sur leurs périphéries. Les pièges sont
constitués par les feuilles articulées, qui se referment
en moins d'une seconde. Le déclenchement provoquant la fermeture,
est occasionné par l'attouchement des poils disposés
en triangle au centre de la feuille. Les captures provoquent la
sécrétion d'acides et d'enzymes qui solubilisent les
tissus.
Les proies: surtout des insectes, Diptères, Hyménoptères,
Lépidoptères, mais aussi des Mollusques, petits Amphibiens.
Les fleurs sont portées par des hampes florales de 15 à
25 cm de haut. Elles sont de couleur blanche et leur nombre est
variable (1 à 15). |
